英語力をUPするの総合学習

jail と prison は辞書を引くと、どちらも「刑務所」とありますが、何か違いがありますか？

jail は、まだ罪が確定していない人や罪が比較的軽い犯罪者が収容される施設です。
例えば、酔っ払いが喧嘩して一晩入れられる警察関係の施設は jail です。

prison と区別するには「留置所、拘置所」と訳せばよいでしょう。
prison は、放火や殺人など重い罪を犯して、その刑が確定した犯罪者が長期間収容される施設です。

He spent in jail overnight.
彼は一晩を留置所で過ごした。
( jail を prison とするのは不自然)

He must spend ten years in prison.
彼は刑務所に10年入らなければならない。
( prison を jail とするのは不自然)

刑務所を意味する jail と prison どう違うの？

校の英語学習では jail も prison も刑務所として覚えていて両者にどのような違いがあるのかご存じの方は多くないかもしれません。

一般に日常英会話内では刑期の長さが jail ＜ prison で使い分けがなされています。
つまり日本でいうと留置所や拘置所などのように罪が軽く一時的に拘束収容される場合は jail を用い、懲役刑のように重い罪によって長い間収容されている場合は prison が用いられるようです。

I am in jail for two months.
私は2ヶ月拘置所にいる。

My friend is in prison.
私の友達は、刑務所にいる。