英語力をUPするの総合学習

「so that 構文」について聞いたことはあるけど、意味がたくさんあっていまいちよくわからない方が多いのではないでしょうか。so that は2つの文をつなぐ接続詞の1つです。and や but などが接続詞の代表的な例で、つなげた前後の要素の関係を比較したり、情報を付け加えたりする働きがあります。

so that構文には、以下の4つのパターンがあり、主に使われる用法は「目的（～するために）」と「程度（…するほど～）」です。それでは、so that 構文の用法を「目的・程度・結果・状態」別に詳しくみていきましょう。

◆ 目的 「～するために」
◆ 程度 「…するほど～」
◆ 結果 「…なので～」
◆ 状態 「～するように」

「so that 構文」の1番基本的な用法は「目的」です。目的を表すso that構文では、以下のルールがあります。

I will call my friend so that he can wake up.
兄が起きれるように、私は兄に電話をかけます。

上記文中の so that の前後を確認しましょう。前に何をしたかというアクションがあり、so thatの後になぜこのアクションをしたのかという「目的」が書いてあります。
ちなみに目的のso that構文中でcan やwill などの助動詞が用いられる理由は、あくまで未来の希望や可能性などを述べており、断定できないためです。

程度を表す「so …that～ 」は、「とても…なので〜」あるいは「…なほど〜」という意味を表します。程度を表すso that構文のルールは以下の通りです。

My son is so cute that I could die.
私の息子は死ぬほどかわいい。

この文では、so cute（とてもかわいい）に対して、that節の中で「どのくらいかわいいのか（死ぬほど）」という程度を表わしています。
文中に副詞が入る場合も同じで、「どのように～だったか」という程度を表します。以下の例文を見てみましょう。

My son is so cute that I can’t stop looking at him.
見ているのをやめられないくらい、息子はかわいい。

「息子はかわいい」という内容を、that節でどのくらいか（見ているのをやめられないくらい）説明しています。

結果を表す「so…that～」は「とても…なので～である」という意味を示します。

She was so nervous that her voice was quiet.
彼女はとても緊張していたので声が小さかった。

上記英文の場合、結果が her voice was quiet（声が小さかった）で、原因は so nervous（とても緊張していた）です。

状態を表すso～that構文は、「～になるように」という意味を示します。状態を表すso that構文はsoとthatの間に過去分詞が入ります。

This car is so made that it drives speedily.
この車は早く走れるように作られている。

that 以下では、どんなふうに書かれてるかという状態（この車は早く走れるように）を説明しています。ただ、この「状態」の so ~ that 構文が使われる頻度は低く、「目的」や「程度」で使われることが多いです。

「so that」は2つの文章をつなぐ接続詞で、以下の4つの用法があります。この中で重要な用法は「目的」「程度」となり、この2つを覚えることができたら「結果」「状態」にも対応できるように勉強していくといいでしょう。

◆ 目的：「～するために」という意味を表し、that 以下には will, can, may などの助動詞が使われる
◆ 程度：「…なので～」という意味を表し、so の後には形容詞か副詞をおく
◆ 結果：「とても…なので～である」を意味し、前の文が原因、that 以下の文が結果を表す
◆ 状態：「～になるように」という意味で、so と that の間に過去分詞が入る